Маунтинбайк (mountain bike) дословно переводится как горный велосипед, езда на котором — и есть суть данной дисциплины. Это относительно новый, но набирающий популярность вид спорта. Подойдет он не каждому. Это занятие для тех, кто не робкого десятка. При спуске с горного склона развивается внушительная скорость, поэтому смелость, решительность и готовность к авантюрам — неотъемлемые качества для спортсмена. 

Маунтинбайк — официально зарегистрированный экстремальный вид спорта, который зародился благодаря любопытству. Первые велосипеды предназначались для передвижения по ровным дорогам, но экстремалам было скучно просто кататься по ровной дороге, поэтому велосипеды использовались явно не по назначению. Чтобы сделать их пригодными к нетипичным условиям, меняли конструкцию. Так появились широкие колеса, амортизаторы и возможность переключения передач.

C 1990г. берет начало проведение регулярных чемпионатов мира по езде на горных велосипедах. Тогда же маунтинбайк получил статус официального спорта. А в 1996г. горный велосипед вошел в состав Олимпиады.

Любая спортивная дисциплина при грамотном подходе приносит пользу. Маунтинбайк не стал исключением. При регулярных тренировках:

- укрепляется вся мускулатура тела — задействуются плечи, спина, руки, ноги;
- развивается молниеносная скорость реакции;
- уходит страх перед трудностями;
- улучшается настроение за счет мощнейшего выброса адреналина в кровь.

Современный маунтинбайк — это 12 направлений, у каждого из которых есть свои особенности. Основными являются виды спорта внесенные в Единый спортивный реестр:

Кросс-кантри - наиболее популярная дисциплина не только в маунтинбайке, но и в велоспорте в целом. Представляет собой гонки по трассе со спусками, подъемами, множеством естественных, а иногда и искусственных препятствий. Из всех дисциплин маунтинбайка пока только кросс-кантри является олимпийским видом спорта.
Скоростной спуск (downhill/DH) - экстремальная дисциплина в маунтинбайке. Суть заключается в скоростном спуске по горному склону на скорость. Трассы для DH традиционно очень сложны для преодоления, на них присутствует множество естественных (деревья, камни, корни, ямы) и искусственных (биг-эйры) препятствий. Для занятия даунхиллом требуется отличная подготовка, качественное снаряжение и надёжный велосипед.
Байкер-кросс - является одной из самых эффектных и травмоопасных направлений в велоспорте. По правилам одновременно стартуют четыре человека, на следующий этап проходят финишировавшие первыми, а в финале встречаются сильнейшие гонщики, которые и разыгрывают призовые места. Трасса для байкер-кросса широкая и изобилует разнообразными препятствиями, её протяжённость составляет примерно 250 метров. В разных странах по разному называют эту дисциплину: в России — байкер-кросс, в США — mountain cross, в Европе — 4X или 4cross;
Триал – это вид спорта, в котором велосипедист должен пройти несколько так называемых секций с минимальным количеством касаний земли чем-либо, кроме велосипеда. Секции состоят из естественных или искусственно созданных препятствий (например камней, брёвен, ящиков или катушек для телефонного провода), для преодоления которых спортсменам нужно совершать прыжки вместе с велосипедом и балансировать на нём. За касания земли или препятствий начисляются штрафные очки, спортсмен набравший наименьшее количество штрафных очков побеждает.

Маунтинбайк — зрелищный, захватывающий спорт, но это занятие не для каждого. Если выносливость и стойкость — ваши основные черты характера, если вы любите пощекотать нервы и находитесь на пике физической формы, то экстремальные горные поездки идеальны для вас.